Trama

Sarà perché è l'indomani del giorno dei Morti, sarà perché piove e fa freddo, sarà perché mancano due anni alla pensione e di colpo sente tutto il peso dell'età, ma il commissario preferirebbe di gran lunga starsene a chiacchierare nel suo ufficio, accanto all'amata stufa di ghisa, con una vecchia conoscenza, Grégoire Brau, detto Pazienza, detto anche il Canonico, specializzato in appartamenti di attori del cinema, che lui, in assenza del proprietario, occupa anche per settimane prima di portarsi via tutti gli oggetti di valore che riesce a trovare... E invece gli tocca occuparsi dell'assassinio del direttore di un biscottificio prossimo al fallimento, in una casa che in passato è stata lussuosa e dove ora ogni cosa è sporca, o rotta, o logora, o riparata alla buona, e Maigret prova subito «una sensazione di irrealtà», perché sembra che tutto e tutti vivano «fuori dal tempo e dalla vita». Non solo: la famiglia, ripiegata su se stessa, si chiude subito in un silenzio ostile, opponendo all'indagine un muro di omertà. Per di più, a peggiorare il cattivo umore di Maigret, c'è un giovane giudice istruttore che pretende di condurre l'inchiesta a modo suo. Certo, alla fine ad averla vinta sarà ancora una volta il vecchio leone: ma la vittoria gli lascerà l'amaro in bocca.